De Verenigde Naties roepen ons land op het matje omdat Vlaanderen zou discrimineren. Het VN-comité dat de strijd tegen rassendiscriminatie bewaakt, maakt zich zorgen over het Vlaams Belang en de strenge bestraffing van buitenlanders voor de rechtbanken. Er zijn ook vragen over de Vlaamse wooncode die de toekenning van een sociale woning koppelt aan de intentie om Nederlands te leren.

Het Committee on the Elimination of Racial Discrimination (CERD) van de VN nodigt België uit om uitleg te verschaffen over de Vlaamse wooncode omdat die discriminerend zou zijn. In zijn jongste rapport stelt het comité, dat bestaat uit onafhankelijke experts, dat het "bezorgd is dat de Vlaamse Gemeenschap een decreet heeft uitgevaardigd dat de toegang tot sociale woningen beperkt tot mensen die Nederlands spreken of zich daartoe bereid verklaren". In één adem noemen de VN-experts ook de beslissing van de Zaventemse gemeenteraad om de aankoop van openbare gronden te koppelen aan eenzelfde vereiste.

Het comité drukt de federale staat, zijn directe gesprekspartner, op het hart ervoor te zorgen dat taalvereisten niet tot indirecte discriminatie op basis van de etnische of nationale afkomst leiden. De experts herinneren België aan zijn verantwoordelijkheid de internationale conventie over de eliminatie van alle vormen van raciale discriminatie te doen respecteren. Tegen het volgende rapport wil het VN-orgaan dan ook gedetailleerde informatie over de kwestie van de wooncode.

Het is niet de eerste keer dat de Vlaamse wooncode onder vuur komt. Vooral aan Franstalige kant is het onbegrip over de taalvereiste nog steeds erg groot. Dat een instantie als de Verenigde Naties zich over de code uitspreekt is wél een primeur.

De wooncode is niet het enige aspect waarvoor België op de vingers wordt getikt. De VN maken zich ook zorgen over de vervelling van het Vlaams Blok tot Vlaams Belang. Het comité raadt ons land aan om zijn wetgeving zo aan te passen dat organisaties die tot raciale discriminatie oproepen wel degelijk verboden kunnen worden.

Het comité betreurt verder dat vreemdelingen oververtegenwoordigd zijn in de Belgische gevangenissen en sociale woonwijken. Dat laatste heeft volgens de experts geleid tot de facto segregatie in tal van woonwijken.

Er zijn ook harde woorden voor de Belgische houding tegenover asielzoekers. Het VN-comité herinnert aan de veroordeling van België door het Europees Hof voor de rechten van de mens en roept ons land op asielzoekers niet langer als gevangenen te behandelen.

Vlaams minister van Wonen Marino Keulen (Open Vld) reageert gepikeerd op de aanbevelingen in verband met de wooncode. "Ik ben op mijn tenen getrapt. Mag ik eraan herinneren dat zowel het Grondwettelijk Hof als de Raad van State geoordeeld hebben dat de wooncode aan niemands grondrechten raakt? Integendeel, we willen ervoor zorgen dat mensen net beter functioneren in Vlaanderen."

De minister wijst erop dat niemand moet bewijzen dat hij Nederlands kan. "Er is geen examen, geen resultaatsverbintenis maar enkel een inspanningsverbintenis." De uitspraken van het comité lijken Keulen vooral gebaseerd op schematische redeneringen. "Maar we krijgen zo wel een etiket waardoor we ons moeten verdedigen." (Kris Hendrickx)

demorgen.be