Eerste grote onderzoek legt ziel van Vlaamse jongeren bloot

Vlaamse jongeren zijn erg verdeeld over heikele vraagstukken omtrent migranten en vreemdelingen in onze samenleving. Dat blijkt uit een onderzoek bij 2.503 Vlamingen tussen 14 en 25 jaar oud.

Driekwart van de Vlaamse jongeren vindt dat verschillende culturen elkaar moeten respecteren om een leefbare samenleving op te bouwen, terwijl bijna de helft van hen wel van oordeel is dat de overheid te veel doet voor immigranten in vergelijking met wat ze voor Belgen doet. Bijna vier op de tien jongeren vinden zelfs dat migranten hier komen profiteren van uitkeringen.

Dat blijkt uit Jongeren in cijfers en letters, een grootschalig onderzoek van het Jeugdonderzoeksplatform. Het gaat om een nulmeting bij een representatief staal van de Vlaamse jeugd waarbij thema's als vriendschap, thuissituatie, delinquentie en tolerantie worden onderzocht. Door de peiling om de zoveel jaar te herhalen willen de onderzoekers van de Universiteit Gent, de VUB en de KU Leuven zicht krijgen op trends bij jongeren.

"Bij driekwart van de jongeren is er geen probleem", verduidelijkt medeauteur en professor sociologie Mark Elchardus (VUB). "Maar een kwart tot een derde van de jongeren is behoorlijk etnocentrisch en heeft duidelijk moeite met andere groepen in de samenleving. Acht procent omschrijft zichzelf als expliciet racistisch. Die negatieve houding ontwikkelt zich vooral sterk bij laagopgeleide, mannelijke of levensbeschouwelijk onverschillige jongeren. Iets waar we zeker aandacht voor moeten hebben."

Politiek en sociaal engagement kunnen een positief tegenwicht bieden, vervolgt Elchardus. Positief nieuws is dan ook dat Vlaamse jongeren op het vlak van sociaal engagement erg hoog scoren. "Vierennegentig procent van de jongeren heeft ooit deelgenomen aan een vereniging en vaak langdurig. De sociale participatie bij jongeren is dus ontzettend hoog, wat een zeer sterk punt is."

Ook onveiligheidsgevoelens bij jongeren zijn eerder beperkt: 85 procent durft 's nachts alleen thuis te blijven, 76 procent durft 's avonds alleen op straat te lopen.

Met de meerderheid van de jongeren gaat het bovendien vrij goed. Zesentachtig procent vindt dat ze goede kwaliteiten hebben, 78 procent vindt zichzelf 'best oké' en bijna 70 procent is trots op wie hij of zij is. Ook de toekomst kleurt de overgrote meerderheid positief in. (dm)