Ishtar gaat naar songfestival in Belgrado
Na een spannende Eurosong-finale koos Vlaanderen voor het liedje 'O Julissi Na Jalini' van Ishtar. Dat vertegenwoordigt ons land op 20 mei in Belgrado.
Geweldige sfeer in de VRT-studio voor de finale van Eurosong. En spanning, want al hadden de polls de afgelopen week Ishtar als grote favoriet naar voor geschoven, toch lijkt het op zo’n televisieavond ineens alsof iedereen kan winnen.
Enkelen, zoals Brahim en Sandrine, hadden hun act bijgespijkerd. The Paranoiacs zongen nog een stukje energieker dan ze dat voorheen deden. Nelson had zijn backing vocals weer op hun krukken gezet en er kaarslicht bijgehaald. Ishtar had zijn provinciale verschijning dan toch wat stijl gegeven.
De VRT had bovendien zijn twee pseudo-Servische presentatrices naar Belgrado gestuurd om er de vijf finalisten door een Servisch publiek te laten evalueren. Dat was een leuke zet, maar omdat Eurosong nog altijd meer televisie dan muziekwedstrijd is, stonden échte commentaren daarin naast gespeelde, wat het effect wat afroomde.
Volgens de jury was iedereen beregoed en Belgrado waardig, wat ook al geen grote invloed meer uitoefende. Kris Wauters tipte Sandrine, Marcel Vantilt hield het trouw op Ishtar, en Katrina duimde voor The Paranoiacs. Netjes verdeeld, geen duidelijke invloed, en dus ging het helemaal tussen het publiek en de kandidaten.
En die kandidaten gaven het volle pond. Toch kan het geen kwaad even kritisch terug te kijken.
De songs van Brahim en Nelson klinken heel prettig en waren goed gebracht, maar het is maar goed dat ze niet in Belgrado moeten meedingen. Tussen de kitsch die we daar, aldus de geruchten, weer mogen verwachten, vallen zulke emotionele ballads te weinig op. Beide heren zijn ruim in beeld geweest en kunnen daar enkele maanden op teren om écht te ontwikkelen waar ze goed in willen worden.
The Paranoiacs mogen dan vuur spuwen en kokend lood drinken als aperitief, hun liedje is een archetypisch, ouderwets rocknummer dat voor een tv-kijkend publiek in een finale het sein is om bier aan te slepen of een sigaret te gaan roken. Ook deze heren zijn ruim in beeld geweest, hun gage is flink de hoogte in gegaan, everybody happy.
Het ging, zoals al duidelijk was na de voorrondes, tussen Ishtar en Sandrine. De eerste was de outsider: 'O Julissi Na Jalini' is een onweerstaanbaar melodietje dat mensen meteen happy maakt, het heeft een sound die tussen klassieke muziek, volksmuziek en pop in huppelt, en de zangeres heeft charisma. Zoals in Vlaanderen waren de meningen in Belgrado extreem verdeeld, maar ook daar luidde de boodschap: dit is uniek.
Sandrine van haar kant zou het veeleer moeten hebben van de kracht van haar song, van haar show, en hopen dat niemand anders hetzelfde beter doet. Haar liedje luistert veel moderner weg dan dat van Ishtar, maar is uiteindelijk niet zo uniek en mist ergens die ene vonk om het écht klasrijk te maken.
Met Ishtar won dus het liedje dat Vlaanderen in twee verdeelt, en ongetwijfeld ook in Europa bijval en tegenstand zal kennen. 'O Julissi' is een statement, een pleidooi voor kleine muziek in een tijd van digitale overkill en veel te luid klinkende popmuziek. Sandrine haalde een eervolle tweede plaats en kan zich nu concentreren op de release van haar tweede album. Paranoiacs, Brahim en Nelson sloten in die volgorde de finale af.
Voor de winnaar breekt nu een drukke tijd aan. Twee jaar geleden verleende de minister van Cultuur steun aan de kandidate Kate Ryan om een promotietournee te ondernemen in enkele Europese landen, zonder veel effect trouwens: benieuwd of iets dergelijks er weer in zit.
België moet in Belgrado deelnemen aan een halve finale op 20 mei. Op 17 maart wordt de startvolgorde bepaald. Ruim de helft van ‘onze’ groep komt uit een veeleer Oost-Europese culturele sfeer, maar dat geldt ook voor de tweede halve finale. De grote finale vindt plaats op 24 mei.