Hogeschool Gent zet vrouwelijke ingenieurs in de kijker

Het aantal meisjes dat zich inschrijft in ingenieursopleidingen is gedaald tot zes procent. Het departement Toegepaste Ingenieurswetenschappen van de Hogeschool Gent plaatst daarom een aantal vrouwelijke ingenieurs in de schijnwerpers. Dat gebeurt ter gelegenheid van de afstudeerbeurs van de Associatie Universiteit Gent, die vandaag in het ICC in Gent plaatsvindt. Onder meer twee oud-studentes van de Hogeschool die nu aan de slag zijn bij Volvo komen aan bod.

Weinig meisjes
Dit jaar is het aantal inschrijvingen voor het bewuste departement, na enkele jaren van achteruitgang, met meer dan tien procent gestegen. Alleen blijken de vrouwen steeds minder vertegenwoordigd: in 2005 waren nog dertien procent van de ingeschrevenen meisjes, nu is dat slechts zes procent. Volgens een onderzoek van Agoria, de federatie van de technologische industrie, heeft dat te maken met het imago van de industrie, dat geassocieerd wordt met bandwerk, zware arbeid, ontslagen en milieuvervuiling. Jongeren, en vooral meisjes, vrezen bovendien dat een carrière als ingenieur hen niet in staat stelt zichzelf te ontplooien.

Algemene welvaart
"Ten onrechte", zegt departementshoofd Marc Vanhaelst. "Daarom wilden we de zaken even omkeren. We gaan uit van een positieve vaststelling: de meeste jongeren vinden industrie en technologie wel belangrijk voor de algemene welvaart, voor jobs en innovatie. In het huidige ingenieursberoep zijn sociale vaardigheden, teamwork en creativiteit steeds belangrijker. Ook sociaal engagement wordt belangrijk voor een ingenieur: denken we maar aan milieu, energie of veiligheid".

Jobverscheidenheid
"Bovendien is de jobverscheidenheid voor een industrieel ingenieur bijzonder groot", zegt Vanhaelst. "Een job als projectleider, designer, onderzoeker, opleidingsverantwoordelijke, een job in het onderwijs, het zijn allemaal functies waarin ook vrouwen hun mannetje kunnen staan. Vandaar dat we onze jonge vrouwen die een positieve keuze gemaakt hebben voor een opleiding in Toegepaste Ingenieurswetenschappen, en die later ook met dat diploma aan het werk konden gaan, vandaag even in de schijnwerpers wilden plaatsen." (belga/adv)